L'evoluzione della stampa digitale nel packaging del caffè

Aug 21, 2023

Negli ultimi anni, il confezionamento del caffè è diventato sempre più centrale sia per i torrefattori che per i consumatori. Con la crescente necessità di distinguersi dai marchi concorrenti sugli scaffali dei negozi al dettaglio, i torrefattori stanno optando per diversi modi per produrre imballaggi di alta qualità, come la stampa digitale.

I metodi di stampa classici per le confezioni del caffè sono consolidati da molti anni. Recentemente, tuttavia, la crescente digitalizzazione della stampa significa che i torrefattori hanno più opzioni che mai per quanto riguarda i loro sacchetti di caffè.

Per saperne di più, ho parlato con tre esperti di confezionamento e stampa del caffè. Continua a leggere per saperne di più sulla loro visione di come si è evoluta la stampa nel confezionamento del caffè e su come ciò può avvantaggiare i torrefattori.

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Per produrre buste di caffè personalizzate, la stampa è un passaggio necessario. Ma nella maggior parte dei casi, i metodi di stampa dei sacchetti di caffè sono rimasti in gran parte gli stessi da anni.

Eli Mahal è il responsabile del marketing L&P per HP Indigo. Mi racconta che tra i metodi tradizionali la stampa flessografica e quella rotocalco sono le due più gettonate.

"I risultati di alta qualità di questi due metodi li rendono popolari, soprattutto per gli ordini di confezioni di caffè personalizzate più grandi", afferma.

La tecnologia della stampa flessografica esiste dal 1800. Questo metodo prevede l'applicazione dell'inchiostro su un'immagine in rilievo su una lastra flessibile. L'immagine può quindi essere stampata sul materiale di imballaggio.

Per applicare colori o disegni diversi utilizzando la flessografia, il rotolo di materiale da imballaggio viene fatto passare attraverso più piastre flessibili, ciascuna piastra utilizzata per un determinato colore o disegno.

Anche la stampa rotocalco applica direttamente l’inchiostro al materiale di imballaggio, ma è generalmente considerata più precisa della flessografia. Questo perché utilizza una macchina da stampa che ha una manica o un cilindro inciso al laser.

La pressione e la rotazione dei cilindri fa sì che l'inchiostro venga rilasciato sul materiale di imballaggio in linea con il disegno richiesto. Una piccola lama rimuove poi l'inchiostro in eccesso per garantire la precisione.

Nonostante la loro popolarità, entrambi questi metodi di stampa tradizionali presentano degli svantaggi, principalmente il fatto che non sono adatti per la stampa di volumi elevati.

Mark Zhou è il fondatore di MTPak Coffee, un produttore di imballaggi per caffè sostenibile.

"La stampa rotocalco, ad esempio, richiede lastre (o rulli) costose e personalizzate", afferma. "Ciò significa che per ogni nuovo progetto dobbiamo realizzare un piatto su misura, quindi i costi vengono solitamente trasferiti alla torrefazione."

Sebbene il costo della stampa flessografica sia generalmente inferiore a quello della stampa rotocalco, la configurazione della macchina può essere complessa e richiedere molto tempo. Pertanto, la stampa flessografica non è il metodo più adatto per volumi più piccoli che richiedono tempi di consegna più brevi.

Eli è d'accordo e afferma: "I metodi di stampa tradizionali comportano una serie di restrizioni che influiscono sull'efficienza, sui tempi di consegna, sulla quantità minima dell'ordine (MOQ) e sulla qualità.

"Ad esempio, per le torrefazioni più piccole con una quantità minima richiesta di 10.000 unità, l'utilizzo di metodi di stampa di imballaggi più tradizionali significa che non saranno in grado di evadere ordini più piccoli con tempi di consegna più brevi", aggiunge.

Con il numero di torrefazioni più piccole che operano nel settore del caffè speciality in crescita di mese in mese, è chiaro che la domanda di sacchetti di caffè stampati personalizzati di alta qualità e con una MOQ bassa è in crescita.

Tuttavia, in risposta a ciò, la tecnologia di stampa digitale per le confezioni del caffè sta diventando sempre più importante.

Elyne Yang è assistente capo e responsabile della catena di fornitura presso MTPak Coffee.

"Rispetto alle tecniche di stampa tradizionali, la stampa digitale è più adatta per MOQ bassi e tempi di consegna più brevi, ma può comunque produrre confezioni di caffè di alta qualità", afferma.

Il confezionamento del caffè di alta qualità non è mai stato così importante per i torrefattori. Uno studio condotto dall’European Supermarket Magazine ha rilevato che l’81% dei consumatori intervistati era disposto a provare un nuovo prodotto per via della sua confezione, il che indica quanto siano importanti le buste di caffè che attirano l’attenzione.