Lettera all'editore

Nov 15, 2023

Di ohtadmin | il 07 giugno 2023

Miracolo in minaccia

All'editore:

La proliferazione della plastica nella nostra vita moderna ha trasformato questo materiale miracoloso e pratico in una minaccia. La sfida diventa come domare un mostro che sembra così essenziale per la nostra vita quotidiana; eppure minaccia di "lavarsi sulle nostre spiagge, nella bocca degli animali e nei nostri stessi corpi". La co-fondatrice e CEO della Plastic Pollution Coalition, Dianna Cohen, fa riferimento al fatto che il nostro pianeta sta affrontando una “urgente crisi di inquinamento da plastica monouso”. Chiaramente, le borse monouso sono solo una parte di un problema molto più ampio legato alla plastica; e si potrebbe sostenere la necessità di prestare attenzione ad altre minacce ambientali per la nostra salute collettiva e il futuro del pianeta, ma il nostro disinvolto disprezzo aumenta il rischio e aumenta la richiesta della nostra attenzione prioritaria. Esistono una miriade di forme che la plastica assume e se consideriamo la sua vita ultraterrena secolare, insieme agli effetti dannosi che ne derivano, possiamo iniziare a capire perché questa è una questione che richiede un’attenzione urgente.

La realtà che fa riflettere sul nostro utilizzo e sulla nostra dipendenza dalla plastica è solo la punta dell’iceberg. Dobbiamo aumentare la nostra consapevolezza per vedere come perpetuiamo il problema attraverso i nostri acquisti e i nostri modelli di utilizzo. Successivamente, dobbiamo considerare le implicazioni politiche ed economiche che influenzano il nostro utilizzo della plastica e alimentano un’industria orientata al profitto, spiegando perché è difficile ridurre o sradicare la loro presenza nelle nostre vite. Mentre scrivo questo, sono costretto a ricordare un acquisto che ho fatto solo un paio di settimane fa mentre ero in vacanza. Anche se sapevo di avere due bottiglie d'acqua in metallo a casa, ne ho acquistata una nuova con custodia e tracolla tutta in plastica, ad eccezione delle parti della cerniera e dell'hardware attaccato. La confezione accattivante e la presentazione utilitaristica dell'articolo lo hanno reso così attraente che ho eliminato le preoccupazioni che normalmente avrei avuto riguardo al possederlo. Oserei dire che molti di noi sperimentano tali blocchi nella nostra coscienza mentre prendiamo senza pensarci bottiglie di articoli per la cura dei capelli, spazzolini da denti o cannucce. In un momento in cui dobbiamo scegliere con attenzione le nostre battaglie questo può sembrare insignificante; tuttavia non è così, perché l’impatto ambientale è di quelli che continuano ad avere effetti devastanti sul nostro pianeta.

Solo pochi mesi fa ho visitato l’Hudson River Museum e ho visto una mostra che mostrava simbolicamente i danni arrecati ai nostri oceani dalla plastica. È stato durante quella visita che ho preso una copia di un piccolo libro intitolato: "Taking on the Plastics Crisis", di Hannah Testa, sostenitrice della sostenibilità e fondatrice di Hannah4Change, un'organizzazione dedicata ad affrontare le questioni legate al danneggiamento del pianeta. . A quattordici anni ha parlato al Campidoglio dello Stato della Georgia in occasione del Plastic Pollution Day, una giornata che ha contribuito a creare. Nel suo libro afferma: "Nel corso del 2017, ho iniziato a vedere l'industria della plastica per quello che era realmente: potenti aziende e lobbisti, persone pagate dalle aziende per influenzare i politici. E l'ultima cosa che volevano era un discorso come il mio per essere ascoltato. Infatti, l’industria della plastica si è mobilitata con tutte le sue forze per impedire che questo evento accadesse, e se ci penso bene, le loro azioni possono essere riassunte in una parola: paura…Paura che io possa brillare fare luce sulla realtà della plastica monouso e sul suo impatto negativo sull'ambiente, sul benessere degli animali e sulla nostra salute. Paura che l'industria possa perdere denaro, poiché ho visto un calo nell'uso della plastica."

Hannah cita i progressi compiuti grazie alla plastica, tra cui "protesi e valvole cardiache" e parti per i viaggi spaziali lunari e parti di aeroplani. Conclude che "troppo di qualsiasi cosa può essere un problema". Si prevede che entro il 2050 la produzione di plastica quadruplicherà, “aggiungendo ulteriormente le emissioni di anidride carbonica che contribuiscono al cambiamento climatico”. Si afferma che "alcuni studi stanno trovando plastica nella pioggia, nella neve artica e nelle feci umane", secondo l'Università di Medicina di Vienna in Austria. Ci sono anche rapporti secondo cui "ogni anno in tutto il mondo vengono prodotti 300 milioni di tonnellate di plastica, che equivalgono al peso dell'intera popolazione umana". Hannah sottolinea che "la plastica nasce nel terreno sotto forma di petrolio greggio" e "ogni anno circa otto milioni di tonnellate di plastica finiscono nell'oceano, il che equivale a cinque sacchetti della spesa pieni di plastica per ogni metro di costa del mondo". I detriti di plastica consumano ossigeno mentre si degradano, diminuendo i livelli di ossigeno necessari per la sopravvivenza della vita marina e, in ultima analisi, degli esseri umani che fanno affidamento sull'oceano per l'ossigeno." Nel caso in cui qualcuno abbia bisogno di ulteriori ragioni per affrontare la crisi della plastica, sottolinea un collegamento con tumori, difetti congeniti, compromissione del sistema immunitario, alterazioni ormonali e altre malattie. Altri paesi in cui esportiamo la nostra spazzatura lottano con i propri problemi e certamente non vogliono continuare a mettere in pericolo la loro gente o l'ambiente con il nostro problema. Potrebbe essere difficile per noi concettualizzare questo problema, ma se pensiamo che il bicchiere di plastica che abbiamo in mano ha la possibilità di far parte di qualcosa chiamato un "vortice" oceanico dove le correnti oceaniche circolanti creano un vortice che attira questi rifiuti, nel tempo diventando una vasta area di detriti di plastica raccolti con il potenziale per una durata di conservazione di secoli, potremmo voler riconsiderare alcune delle nostre scelte. Certamente l'ho fatto.