In un mondo di rifiuti, questo servizio di riciclaggio del Colorado accetta anche gli oggetti più complicati

May 12, 2023

Jess Corvinus, di Denver, potrebbe essere più coscienziosa di molti altri riguardo a ciò che accade alla spazzatura che la sua famiglia genera ogni giorno.

L'ha sempre infastidita il fatto che, anche con i programmi di riciclaggio e compost della città, non c'è modo di sbarazzarsi di cose come vecchi sacchetti di plastica, contenitori di polistirolo, lampadine e, forse la cosa più frustrante, quei sacchetti di plastica per yogurt e salsa di mele che lei Il bambino di 4 anni consuma voracemente.

"Quelli si stavano accumulando molto velocemente", ha detto Corvinus.

Per alleviare il suo senso di colpa e soddisfare il suo bisogno di essere attento all'ambiente, Corvinus è arrivata al punto di fare ricerche sui sacchetti e ha scoperto che Terracycle, l'azienda che li produce, ha un programma in cui i consumatori possono rispedire quelli vuoti per essere riciclati.

Ha anche trovato una sede locale che collabora con Terracycle per fornire un punto di riconsegna. Tuttavia, ciò significava che Corvinus stava trascorrendo una buona quantità di tempo guidando non solo verso quel luogo, ma anche verso un altro per lasciare vecchi vestiti e un altro ancora per lasciare vecchi dispositivi elettronici, solo per citarne alcuni.

Cioè, finché un giorno, ha visto un post su Facebook su The Happy Beetle, una di un numero crescente di aziende che raccoglieranno oggetti difficili da riciclare e li disperderanno per essere riutilizzati così come sono o riciclati per altri scopi. Ma devi essere disposto a pagare, il che significa che il servizio è fuori portata per alcuni.

Corvinus ha optato per ritiri trimestrali, che costano 89 dollari all'anno, pari a circa 22 dollari ogni tre mesi. I ritiri mensili costano $ 142 all'anno, il che equivale a circa $ 12 al mese. Riceve due sacchi di stoffa, ciascuno delle dimensioni di un grande sacco della spazzatura, da riempire con oggetti difficili da riciclare. Il servizio consente inoltre agli abbonati di consegnare un singolo articolo più grande il giorno del ritiro.

"Quindi ricevo un ritiro e possono disperdere gli oggetti", ha detto.

Ci si aspetta che i clienti Happy Beetle utilizzino ancora il loro normale contenitore per il riciclaggio per cose come lattine, bottiglie e cartone. E i clienti non possono semplicemente buttare tutto nelle borse. Corvinus tiene sulla sua bacheca un elenco degli articoli che l'azienda accetta ma, dice, non è sempre chiaro.

Una mattina recente, Corvinus ha avuto la possibilità di incontrare l'autista del camion Happy Beetle Leslie Butler a casa sua e di farle domande su alcuni degli elementi discutibili. Tra questi, una scatola di plastica vuota usata per le salviette che Corvinus disse che suo figlio aveva aggiunto a una delle loro borse. Butler ha spiegato perché sono sulla lista "no" dell'azienda.

"Questi tendono a contenere alcune sostanze chimiche - qualsiasi tipo di salviette - quindi le sostanze chimiche contaminano la plastica morbida", ha detto.

Anche oggi nella borsa di Corvinus: pluriball per l'imballaggio. Butler ha detto che rientra nella categoria dei "sì". L'azienda conserva il pluriball nel proprio magazzino in modo che le aziende vicine possano portarlo con sé quando devono inviare pacchi.

Come per altri articoli, The Happy Beetle stipula contratti con aziende che hanno trovato modi piuttosto innovativi per riciclare le cose. Ad esempio, quei sacchetti di plastica del supermercato che riempiono le discariche e – insieme ad altri rifiuti marini – hanno formato un’isola nel Pacifico? L'Happy Beetle lavora con un'azienda che trasforma le borse in terrazze per esterni. Si stipula un contratto con un'altra azienda che prende il polistirolo e lo comprime per essere riutilizzato.

Lo scarabeo felice troverà nuove case per vecchi vestiti e libri. Il co-fondatore Dave Kiefner, che ha lavorato presso il National Renewable Energy Laboratory di Golden prima di fondare l'azienda due anni fa, ha affermato che lo staff lavora duramente anche per trovare modi per smaltire in modo sicuro materiali pericolosi, come le lampadine che contengono mercurio.

Ma Kiefner ammette che trovare una casa per tutto il suo inventario può essere una sfida.

"A volte abbiamo dovuto essere più creativi", ha detto. "Abbiamo contattato diversi studi d'arte che realizzano progetti con i bambini e hanno preso molte cose diverse a caso, come chiavi, tappi per vino e persino bacchette."

Per quanto riguarda il nome The Happy Beetle, il fondatore Kiefner ha detto una notte che stava leggendo un libro sugli insetti a suo figlio. Una sezione descriveva come gli scarabei stercorari utilizzano i rifiuti animali per creare riparo e cibo. Kiefner ha detto che ama l'idea di trovare valore in ciò che alcuni potrebbero considerare rifiuti.