Jon Pylypchuk esorcizza i suoi fantasmi

Aug 23, 2023

LOS ANGELES – Jon Pylypchuk è perseguitato dai fantasmi. I've Got Love for You, la mostra attuale dell'artista alla Peter and Merle Mullin Gallery dell'ArtCenter College of Design, è ancorata a un falò da quattro soldi incorniciato da alberi pelosi e un coro di fantasmi di federe sospesi dall'alto. Alle pareti sono appesi arazzi realizzati con ritagli di tappeti, ciascuno raffigurante una figura simile ad un alieno con gli occhi spalancati circondata da apparizioni ricavate da calzini da ginnastica. I calchi in bronzo di sacchetti di carta con fori per gli occhi offrono una versione semplice e raffinata del suo stile fai-da-te frammentario, un tentativo di immortalare l'effimero e il fugace.

La mortalità è stata a lungo un tema costante nel lavoro di Pylypchuk, ma quest'ultima presentazione affronta perdite e amori specifici nella sua vita; vale a dire, il suo rapporto con sua moglie e la morte del suo caro amico Tony Fernandez nel 2020. Oltre alle opere visive, Pylypchuk ha composto una manciata di canzoni pop lo-fi dolorosamente sincere lo scorso anno, che ha eseguito con una piccola band seduta intorno il falò all'inaugurazione dell'ArtCenter e riprenderà alla chiusura di agosto. Ha lottato con la morte del suo amico negli ultimi tre anni e ha incanalato quel dolore in altri spettacoli recenti, ma il processo di scrittura delle canzoni, qualcosa che non ha fatto per tre decenni, ha fornito una sorta di catarsi, alleggerendo il peso di quella perdita. ogni tanto leggermente.

"Penso che manderò in pensione i fantasmi dopo questo", ha detto a Hyperallergic poco prima dell'apertura dello spettacolo il mese scorso. "Ci sono stati molti fantasmi ultimamente."

Nel corso della sua carriera, il lavoro di Pylypchuk ha ruotato attorno alla mortalità, all'abiezione, ai perdenti, ai solitari, alla fragilità e alla stranezza della vita, rappresentando il tutto con un mix di umorismo e tristezza, pathos e patetico, come osserva Chris Kraus, scrittore residente di ArtCenter. in un saggio che accompagna lo spettacolo. Utilizzando schiuma spray, lampadine e un assortimento di oggetti e detriti di uso quotidiano, le sue costruzioni irradiano personalità e carattere ben oltre la loro economia di mezzi. "Non importa i media, la gente di Pylypchuk siamo noi: pesanti fasci di sentimenti e carne, che si fanno strada attraverso il mondo su gambe sottili come una matita che ancora, in qualche modo, ci sostengono", scrive Kraus.

Per quanto "la gente di Pylypchuk siamo noi", sono anche lui, autoritratti di fannulloni tristi che fondono tenera intimità con slapstick da cartone animato, curiosità materiale e repulsione corporea. Cresciuto a Winnipeg, in Canada, non aveva intenzione di diventare un artista. Ha suonato in alcune band per tutta la metà degli anni '90 prima di rendersi conto che "non era molto bravo". Ha studiato Economia, poi inglese all'Università di Manitoba, finendo in libertà vigilata dopo essere stato quasi bocciato. Il suo amico, l'artista Paul Cherwick, suggerì a Pylypchuk di unirsi a lui alla scuola d'arte.

"'Quanto può essere difficile l'arte, vero?'", pensò Pylypchuk in quel momento. "Non avevo alcun tipo di background artistico, quindi non sapevo che ci fosse qualcosa. Non c'erano regole", ricorda. "È stato molto liberatorio... non sapere che sto facendo tutto sbagliato." Con la musica sognava di diventare una rock star, ma con l'arte visiva semplicemente "non pensava che a qualcuno sarebbe importato".

Alla scuola d'arte, si è imbattuto nella Royal Art Lodge, un gruppo di artisti canadesi tra cui Marcel Dzama e Neil Farber che davano priorità al cameratismo, alla collaborazione e a un approccio irriverente e cupamente comico alla creazione artistica. Lontani dai centri artistici globali, si crogiolavano nel loro status provinciale e sfavorito.

Dopo la laurea nel 1997, è entrato nel programma MFA presso l'UCLA, dove ha trovato un gruppo di spiriti affini nella scena artistica emergente basata attorno a un gruppo di giovani gallerie nella Chinatown di Los Angeles. Ha incontrato per la prima volta Tony Fernandez, che ha eseguito canzoni sotto il soprannome di Mr. Banjo alla Dianne Preuss Gallery di Joel Mesler, nel 1999. "È un grande cantautore e ho amato così tanto le sue canzoni che lo seguivo in giro come un cucciolo e alla fine ha deciso voleva mettere insieme un'intera band", ricorda Pylypchuk. Si unì al basso e suonavano più volte alla settimana all'Hop Louie, un leggendario locale ormai defunto di Chinatown che era una versione di Angeleno dei primi anni della Cedar Tavern di New York.